Le cycle des données suit trois grandes étapes: l’encodage, l’analyse et la diffusion. Au croisement des deux dernières, la visualisation permet de rendre lisible de grandes masses d’informations, et aussi de donner du sens à ces dernières. Visualiser est donc à la fois une étape du processus de recherche, pour défricher la matière et affiner ses analyses, mais aussi de publication, pour présenter simplement sous forme graphique des informations autrement plus complexes à rendre par la prose. Après avoir introduit la visualisation comme discipline, nous nous attarderons sur trois grands types de visualisation : la stylométrie, l’analyse de réseau et la cartographie numérique.